Самыми долгоживущими существами на Земле, о которых в настоящее время известно биологам, являются глубоководные сидячие черви со дна Карибского моря.

Об этом, сообщают РИА Новости, говорится в статье, опубликованной в журнале Science of Nature.

«Многие особи Escarpia laminata доживают до 250 лет и переходят через границу, которую ни один другой вид живых существ никогда не переходил. Учитывая погрешности в измерении возраста для самых длинных особей этого вида, вполне возможно, что некоторые из них живут еще дольше», — рассказывает Аланна Дуркин из университета Темпл в Филадельфии.

Эти черви живут около гидротермальных источников на дне моря. Их рацион составляют останки других морских обитателей и планктон. Наблюдая за червями, биологи обнаружили, что трубки Escarpia laminata растут очень медленно, около полумиллиметра в год, при этом длина 50-60 сантиметров для данного вида не редкость. Отсюда был сделан вывод, что возраст самых длинных особей превышает 300 лет. При этом черви почти не умирают — уровень смертности в их колониях не превышает 0,6% даже для самых пожилых особей, это примерно в 15 раз ниже значений, которые дают теоретические расчеты.

Известны и другие земные, точнее, морские долгожители. Возраст некоторых гренландских китов превышает 200 лет, галапагосские черепахи порой дотягивают до 250. Поныне здравствует одиночная особь арктического двустворчатого моллюска Arctica islandica, чей возраст, по оценкам биологов, превышает 500 лет.

Ученые достаточно давно изучают этих животных, пытаясь раскрыть секрет долголетия. Теперь поле для исследований в этой области расширилось. Как знать, может быть, именно сидячие карибские черви помогут людям в будущем жить дольше?